A finales de la década del '40 en New Orleans, la señora Violet Venable invita al doctor Cukrowicz para proponerle un negocio.

Ella donará el dinero suficiente para construir un nuevo hospicio a cambio que el doctor le realice una lobotomía a su sobrina Catherine Holly.

El doctor Cukrowicks que no está seguro de realizar el procedimiento, comienza a investigar el extraño comportamiento de la joven y descubre que algo muy raro sucedió el último verano cuando el hijo de Violet murió misteriosamente.